BIMCO ha adoptado una nueva cláusula sobre biocombustibles para contratos de fletamento por tiempo, para facilitar la gestión de las responsabilidades comerciales, técnicas y operativas derivadas del suministro y consumo de estos combustibles a bordo. La organización responde así al aumento del uso de combustibles con bajo contenido en carbono en el transporte marítimo y a la necesidad de adaptar los contratos a un escenario regulatorio más exigente.
La nueva cláusula ‘Biofuel Clause for Time Charter Parties’ da respuesta a las cuestiones que podían dar lugar a discrepancias entre armadores y fletadores, como la calidad del combustible, su compatibilidad con los motores, los procedimientos de muestreo y ensayo, la estabilidad del producto, la segregación de partidas y la vida útil de almacenamiento. También establece un marco para ajustar las garantías de velocidad y consumo cuando se utilicen combustibles con distinto poder calorífico.
La cláusula incluye definiciones, especificaciones de combustible alineadas con normas ISO y un procedimiento estructurado para el manejo, almacenamiento y consumo de biocombustibles. Estos elementos buscan reducir las disputas contractuales en un momento en el que su uso sigue condicionado por diferencias de calidad, disponibilidad y comportamiento operativo respecto a los combustibles convencionales.
Para Nicholas Fell, presidente del Comité Documentario de dicha organización, “la nueva cláusula establece un marco claro para el uso seguro de biocombustibles y fija las obligaciones respectivas de armadores y fletadores cuando se suministren y consuman dichos biocombustibles”. Esta nueva cláusula es el resultado de múltiples consultas con armadores, fletadores, expertos en combustibles y clubes de P&I, añade Stinne Taiger Ivø, secretaria general adjunta y directora de Contratos de BIMCO.
Esta iniciativa se suma al resto de los contratos y claúsulas desarrolladas por BIMCO para otros combustibles alternativos. La organización ya ha publicado anexos y cláusulas relativas al suministro de GNL y metanol, y prevé iniciar este año el desarrollo de un anexo específico para el amoniaco.