Bound4blue, la empresa española especializada en propulsión eólica para buques, ha cerrado una ronda de financiación de 44 millones de dólares respaldada por un grupo amplio de inversores del sector marítimo y energético. La operación, anunciada el 9 de diciembre, ha sido liderada por Octave Capital, filial del armador de Singapur, IMC; y el fondo Katapult Ocean. Se incorporan como nuevos socios, Motion Ventures; el Family Office de la naviera Odfjell; y el fondo ReOcean, liderado por la Fundación Príncipe Alberto II de Mónaco y Monaco Asset Management. Los inversores ya presentes, como Shift4Good, GTT Strategic Ventures, KAI Capital y el CDTI, han aumentado su aportación.
Según la empresa, esta inyección de capital supone el paso de una fase en la que la empresa ha estado centrada en validar su tecnología, a otra orientada a escalar su producción y reforzar el desarrollo industrial. Su consejero delegado, José Miguel Bermúdez, subrayó que el nuevo respaldo permite “ampliar la capacidad industrial, acelerar la hoja de ruta comercial y avanzar en nuevas soluciones, consolidando a la compañía para un despliegue global, tanto de sistemas como de servicios”.
El sistema eSAIL de propulsión eólica auxiliar desarrollado por bound4blue se basa en el uso de un perfil aerodinámico de gran espesor con un sistema de succión inteligente para maximizar la eficiencia aerodinámica. Resultados verificados de forma independiente han registrado ahorros de entre un 15% y un 20% en el buque quimiquero Bow Olympus de Odfjell, con picos de hasta un 40%; o de 1,7 toneladas diarias de combustible en el ro-ro Ville de Bordeaux, con máximos de hasta 5,4 toneladas. Estos datos respaldan su utilidad como tecnología ya disponible y con impacto tangible.
Actualmente, la empresa ha instalado sus sistemas auxiliares de propulsión eólica en siete buques y cuenta con otros doce en cartera, superando en total las 50 eSAIL. Entre sus clientes figuran Maersk Tankers, Eastern Pacific Shipping, Odfjell, Klaveness Combination Carriers y BW Epic Kosan. Para 2027, se espera que la empresa consiga un ahorro anual de más de 400.000 toneladas de CO₂, con un total de más de 570.000 toneladas evitadas entre 2024 y 2027.
El capital captado financiará la transición hacia la industrialización de la tecnología, ampliando la capacidad de fabricación, prevista para producir varios cientos de velas anuales y atender la creciente demanda. Esto se llevará a cabo mediante líneas de producción paralelas en España y China, lo que permitirá un mayor rendimiento de la producción, una mayor resiliencia de la cadena de suministro y plazos de entrega más rápidos. Además, se reforzará el I+D orientado tanto a las soluciones actuales como a nuevas opciones.
La compañía subraya que el sector marítimo afronta una “década de la modernización”, con miles de buques obligados a mejorar su eficiencia antes de 2030. Frente a los combustibles alternativos, limitados por disponibilidad, logística y adaptación de motores, las velas de succión pueden instalarse hoy en pocos días en la flota existente y ser operadas por las tripulaciones actuales. Asimismo, su integración en buques de nueva construcción gana peso como estrategia para reducir emisiones desde el inicio de la vida útil.
La tecnología eSAIL de bound4blue ofrece ventajas estratégicas frente a regulaciones medioambientales internacionales como el FuelEU Marítimo (a través del Wind Reward Factor) y contribuyen a mejorar las calificaciones del Índice de Intensidad de Carbono (CII), lo que refuerza su atractivo para cumplir unas normativas cada vez más estrictas.