La Organización Marítima Internacional (OMI) ha dado un paso para habilitar la certificación de motores marinos que operen con combustibles no fósiles, en concreto amoniaco e hidrógeno, mediante un borrador de enmiendas al Código Técnico de NOx. Según www.shipandbunker.com, el acuerdo se produjo en la 13ª sesión del Subcomité de Prevención y Lucha contra la Contaminación (PPR 13), celebrada en Londres del 9 al 13 de febrero.
Las revisiones incluyen métodos de balance de hidrógeno y oxígeno, además del de carbono, para poder calcular y verificar consumos y emisiones de forma más fiable cuando se emplean combustibles marinos alternativos.
Estas enmiendas buscan facilitar, una vez sean adoptadas formalmente, la certificación de motores que empleen combustibles como el amoniaco y el hidrógeno. Con esta modificación, la OMI pretende dar soporte regulatorio a proyectos de propulsión que utilicen combustibles alternativos, tanto para armadores como para fabricantes.
En cuanto al calendario, el paquete acordado en el PPR se remitirá al Comité de Protección del Medio Marino (MEPC) para su consideración en la 84ª sesión, que se celebrará en abril. Las enmiendas, según la misma fuente, se esperan adoptar en la reunión del MEPC 85, prevista para noviembre de 2026.
Además del trabajo sobre certificación de motores, el PPR discutió otras cuestiones ambientales. Entre ellas, el desarrollo de un concepto de “combustible polar” orientado a reducir las emisiones de carbono negro en el Ártico. Se identificó un posible estándar como primer paso y se invitó a presentar nuevas propuestas para la siguiente sesión prevista en 2027.
También se revisó el trabajo inicial sobre la gestión de efluentes de amoniaco procedentes de buques que utilicen este combustible. Los delegados señalaron que se necesita más información antes de tomar decisiones, en un debate donde algunos países, entre ellos Corea del Sur, han advertido de que una prohibición total del vertido al mar podría generar dificultades operativas.