El puerto de Qingdao puso en marcha el 1 de enero de 2026 el primer sistema de vacío para el amarre automatizado de buques de gran porte en China, en la terminal automatizada de contenedores de dicho puerto. Según publicaron medios chinos, “esta instalación supone un avance significativo en la automatización de los muelles y la gestión de buques en el sector portuario chino”.
El primer servicio del nuevo sistema de atraque automatizado se llevó a cabo con el portacontenedores MSC Saudi Arabia, de 366 metros de eslora, sin necesidad de utilizar amarras convencionales ni personal de maniobra en el muelle. El posicionamiento y el amarre del buque se llevaron a cabo automáticamente utilizando tecnología de succión de ‘alto vacío’, completando el proceso de amarre en menos de 30 segundos. Las operaciones de amarre convencionales para buques de este tamaño suelen durar entre 20 y 30 minutos.
“Este sistema reduce significativamente el tiempo de atraque y mejora la seguridad operativa”, declaró un representante del puerto de Qingdao a los medios de comunicación estatales chinos.
La instalación de amarre automatizado consta de 13 unidades de amarre por vacío distribuidas a lo largo de la línea del muelle. El sistema es capaz de generar una fuerza combinada de aproximadamente 2.600 kN, lo que le permite acomodar buques portacontenedores de más de 200 m de eslora, incluidos los mega portacontenedores que están actualmente en servicio.
Según publicó China News Service, el sistema se basa en una arquitectura de control de tres capas: un centro de control centralizado remoto, terminales móviles y unidades de control locales, que permite una supervisión operativa en tiempo real en todo el muelle. Integra la fusión de múltiples sensores y algoritmos de toma de decisiones inteligentes, combinando tecnología de accionamiento hidráulico, unidades de succión de alto vacío, seguimiento en tiempo real del movimiento de los buques y monitorización continua de las condiciones del viento, las olas y las corrientes.
Al eliminar la necesidad de personal en el muelle durante las operaciones de amarre y desamarre, el sistema aleja a los trabajadores de la zona de peligro de la línea de amarre, una de las áreas de mayor riesgo en las operaciones de la terminal, mejorando la seguridad en general.
Desde el punto de vista de la eficiencia, el puerto de Qingdao estima que este sistema puede ahorrar más de 200 horas anuales en tiempo de atraque por amarre, lo que equivale a más de diez escalas adicionales por amarre cada año, sin necesidad de ampliar físicamente la infraestructura del muelle.