Aunque Cosco Shipping opera en el sector civil, su red de puertos y logística podría ser utilizada por el Ejército de China para ampliar su presencia en el extranjero
El conglomerado estatal de transporte marítimo China Cosco Shipping Corporation (CCSC) y el fabricante de contenedores China International Marine Containers (CIMC); además de otras dos empresas subsidiarias de Cosco Shipping: Cosco Shipping (North America) y Cosco Shipping Finance Co, han sido incluidas en la lista de sanciones del Departamento de Defensa de los EE.UU. debido a sus presuntos vínculos con el ejército chino.
Según publica Lloyd’s List, el propósito de esta lista, que ahora incluye un total de 134 empresas, es restringir las interacciones económicas y tecnológicas de estas compañías con EE.UU. y frenar los esfuerzos de modernización militar de China. La lista, establecida en virtud de la Sección 1260H de la Ley de Autorización de Defensa Nacional (NDAA) de 2021, se actualiza anualmente.
Otras empresas destacadas incluidas en dicha lista incluyen la corporación petrolera China National Offshore Oil Corporation, la firma de videojuegos Tencent y el mayor productor de baterías del mundo, CATL. Estas compañías tendrán que hacer frente a restricciones en el acceso a los mercados gubernamentales de EE.UU. Además, estar presuntamente vinculadas al ejército chino podría dañar su reputación internacional, generando inquietudes entre sus clientes y socios. Sin embargo, no se espera un impacto directo en sus operaciones comerciales, incluidas las relacionadas con empresas estadounidenses.
Un ejemplo relevante es el de la corporación estatal de construcción naval China State Shipbuilding Corporation (CSSC), incluida en esta lista por sanciones previas y que no ha sufrido un impacto significativo en sus negocios, como demuestra el continuo auge en sus pedidos.
Fuentes de Cosco Shipping han declarado que la empresa ha tomado nota de su inclusión en la lista, subrayando en un comunicado que tanto la compañía como sus subsidiarias, “se han adherido estrictamente a las leyes y regulaciones locales, manteniendo el cumplimiento normativo en todas las operaciones internacionales”.
“Seguimos comprometidos con facilitar el comercio global y ofrecer servicios de transporte marítimo y logística de alta calidad a clientes en todo el mundo, incluidos productores agrícolas, fabricantes, empresas energéticas, minoristas y exportadores en EE.UU.”, agregó la compañía.
La naviera china enfatizó que ni la empresa ni sus subsidiarias son “compañías militares chinas”. También anunció que buscará dialogar con las autoridades estadounidenses para aclarar el asunto, reiterando que esta designación no impone sanciones ni controles de exportación, y que sus operaciones globales continuarán sin interrupciones.
Un informe publicado el pasado mes de mayo por el centro de estudios británico Council on Geostrategy, señalo que aunque Cosco Shipping opera en el sector civil, su extensa red de puertos y logística podría ser utilizada por la Armada del Ejército Popular de Liberación de China para ampliar su presencia en el extranjero. “A pesar de no contar con una red de bases militares, la Armada china puede apoyarse en Cosco para el abastecimiento en prácticamente cualquier puerto importante del Indo-Pacífico”, señala el informe.
Este hecho pone de relieve la importancia que supone para cualquier país el tener una marina mercante importante desde el punto de vista estratégico no solo civil, sino también de defensa.