La sociedad de clasificación estadounidense American Bureau of Shipping (ABS) ha concedido una aprobación en principio (AiP) al proyecto conceptual de un portacontenedores neopanamax de 15.000 TEU propulsado por energía nuclear, desarrollado en Corea del Sur por el Korea Research Institute of Ships & Ocean Engineering (KRISO), Samsung Heavy Industries y el Korea Atomic Energy Research Institute (KAERI).
El proyecto prevé instalar dos pequeños reactores modulares de sales fundidas como fuente principal de energía a bordo que contarían con un sistema de reparto de carga para aportar redundancia. Además, un sistema de almacenamiento conservará el excedente de electricidad y la suministraría cuando aumentase la demanda del buque. Ambos reactores estarían situados en la zona central del casco para mejorar la operación y seguridad del buque, limitando su exposición a posibles daños por colisión. El portacontenedores tendría una velocidad de servicio de 25 nudos.
La eliminación de los tanques de combustible convencionales y de la chimenea permitiría liberar espacio para la carga. KRISO también ha sometido el proyecto del casco a ensayos con modelos en distintas condiciones de mar.
KAERI se ha encargado del desarrollo del reactor marino de sales fundidas, denominado MARINA. KRISO y Samsung Heavy Industries han trabajado en el casco de alta velocidad, la distribución de los reactores y los principales sistemas, así como en las tecnologías de operación y control de la potencia.
La AiP no equivale a una certificación definitiva ni autoriza la construcción del buque. Supone una revisión preliminar de la viabilidad técnica y de la seguridad del concepto conforme a las reglas y guías aplicables de ABS. Los promotores deberán continuar con el desarrollo de la interfaz entre el reactor y el buque, además de las pruebas y verificaciones de seguridad necesarias antes de una eventual comercialización.